《极简人类史：从宇宙大爆炸到21世纪》 大卫·克里斯蒂安 中信出版集团 2016年4月
比尔·盖茨推荐、“大历史”入门读物，200页快速读懂从宇宙大爆炸到互联网时代的历史进程，梳理人类10万年进化路线，看清我们在历史中的位置。50幅精美插图，全彩印刷。来自美国500所中学的热门课程，更适合青少年阅读的人类简史。
【内容简介】
《极简人类史》（This Fleeting World：A Short History of Humanity）是一部视野宏大、脉络清晰的人类简史。它讲述现代智人近10万年的发展轨迹，以宇宙大爆炸为起点，在138亿年宇宙演化的壮阔背景下，俯瞰人类历史从无到有的全过程，构建一幅关于人类历史的路线图。
《极简人类史》从宇宙大爆炸、星系演变、生命进化，讲到早期社会的诞生、农业文明的出现、现代社会与文明危机。全书共4个篇章，在不到10万字的篇幅里，清晰地勾勒出每一阶段的发展框架：
第1章，“前传：开端之前”，讲述在宇宙演化进程中，人类是如何诞生的，以及现代智人是如何出现的；
第2章，“开端：采集狩猎时代”，讲述现代智人如何从生物圈中脱颖而出，建立人类社会；
第3章，“加速：农耕时代”，讲述农业文明的扩散，以及分散在各地的社群如何建立起相似的生活方式；
第4章，“我们的世界：近现代”，讲述更高级的工业文明的诞生，及其如何一次次将我们推到文明危机的边缘。
通过这4个章节，《极简人类史》为我们呈现出一幅壮阔的历史大图景，帮助我们一目了然地看清，人类历史从哪里来，以及人类历史演变的内在规律。这本书用一个大比例尺看待人类历史，所看到的并不是“一个接一个了无生趣的事实”，而是富有逻辑、互动连接的人类共同的故事。
【作者简介】
（美）大卫·克里斯蒂安（David Christian）是一位“雄心勃勃”的历史学者，他开创了以“宇宙大爆炸”为开端的“大历史”（Big History）。他将人类历史置于宇宙演化的宏大背景之下，以一种高屋建瓴的气势，俯瞰人类历史发展全貌。著名历史学家威廉·麦克尼尔曾将他的理论与牛顿、达尔文的成就相提并论。他的代表性著作有：《时间地图：大历史导论》（即将由中信出版集团出版）（Maps of Time：An Introduction to Big History）；《极简人类史：从宇宙大爆炸到21世纪》（This Fleeting World: A Short History of Humanity）。
克里斯蒂安不仅在学术领域取得非凡成就，他的“大历史”观还改变了许多人看待历史的方式。比尔·盖茨在看到他所讲述的“大历史”课程后，斥资1000万美元打造“大历史”公开课，影响了美澳荷韩英等数十个国家的年轻读者。克里斯蒂安曾通过TED、达沃斯论坛等，向人们介绍大历史，他的TED演讲名为《18分钟人类史》（The History of Our World in 18 Minutes）。
【编辑推荐】
1、《极简人类史》描绘了一幅人类历史演变进程的全景图，在这本书中，我们可能看不到秦始皇、凯撒大帝这样的历史细节，但是却能看清楚人类历史从无到有的发展轨迹。
2、《极简人类史》连接科学与人文，讲述了大爆炸、星系的演变、生命的出现、文明的变迁，这种覆盖天文学、生物学、历史学……的知识大融合，带来了一种审视人类历史的全新方式。
3、《极简人类史》不仅是看清人类世界的快捷途径，更能满足我们对生命、地球和宇宙等宏观问题的好奇心。它从“复杂性不断提升”、“集体知识”、“人类独特的适应机制”等视角解读了人类历史演变的内在规律。
4、作者大卫·克里斯蒂安是“大历史”国际领军人物，他开创的“大历史”获得许多历史学大家的认可，威廉·麦克尼尔甚至将他的理论与达尔文、牛顿的成就相提并论。他还改变了比尔·盖茨“重新看待世界的方式”。比尔·盖茨自称是他的“忠实粉丝”，并斥资1000万美元为他打造“大历史”公开课，在全球掀起了一场历史认知变革。
5、美国500所中学的热门历史课程，青年教师优先推荐的教学参考手册，更适合青少年阅读的人类简史。《极简人类史》是大卫·克里斯蒂安写给大众的唯一一部人类简史，也是他的“大历史”观的核心提炼。
6、《极简人类史》从宇宙演化的视角思考人类共同的命运，它试图回答，宇宙从哪里来？人类世界从哪来？“我”从哪里来？这种从“过去“看懂“未来”的视野，有助于我们看清自己在历史中的位置，在动荡不安的互联世界，提升历史大格局意识。
7、为了更好地理解“极简人类史”，书中增加了精美彩插，并且特别设计了3类版块：
A、“思想实验”——宏大问题简单讲。“人类如何看待自己在宇宙中的位置？”“什么使我们与众不同？”“你可以想象未来吗？”这类问题能够激发对历史的多重想象，提高自主思考能力；
B、“小贴士”——列举大历史背后的小细节。假如你想深入了解“全球网络的形成”，可以根据“地中海贸易模式”的提示，拓展更多知识节点的阅读。
C、“时间线”——用大事年表勾勒大历史图景，建立大历史的数据模型。
这种新奇有趣的内文设计，将给你带来美观、精致的阅读体验，点燃你追求知识和智慧的火焰。
【名人推荐】
我喜欢学习新事物，那是一种奇妙的旅程。但你还不知道我是怎样看待世界的全景的，也正是那一览众山小的视野才是最振奋人心的。“大历史”正是一门这样的课程，它把所有的知识整合在一起。它使用时间线、系统的理解方式与历史视角，把所有相关的事物汇集在一个大框架之下。这正是为什么我觉得这是一门绝无仅有的课程，我鼓励你们不妨一试。
——“微软之父”比尔·盖茨
《极简人类史》是一部视野宏大的人类简史，它在短小精悍的篇幅内，清晰地勾勒出现代智人10万年以来的发展轨迹，将人类历史置于宇宙史的恢弘背景下，反思人类过去的生存法则，追问人类未来的发展之道。这本书为我们认清人类世界，提供了一种超凡的视野，书中那些闪烁着智慧光芒的语句，引领我们发现一个全新的未知世界。
——新东方教育集团董事长 俞敏洪
恺撒一句名言，总结了征战高卢的10年峥嵘往事：我来、我见、我征服！现在，大卫·克里斯蒂安用同样卓绝的见识，在不到10万字的篇幅里，勾勒出人类25万年的发展进程。他比恺撒更能高谈阔论，告诉我们人类的集体学习能力如何促进技能的提升，并且促进人口、财富、实力的增长。要想在这个纷繁芜杂的世界中认清自己，《极简人类史》就是一个快速、便捷、令人服膺的途径！
——当代著名历史学家、全球史奠基人威廉·麦克尼尔
大卫·克里斯蒂安……在搜集数据、高效处理数据以及思路清晰地写作方面，拥有独特的天赋。他能深入浅出地讲解历史，语言富有感染力，但又不至于引起读者的不满。读者们大可放心地依靠他，获得敏锐且内容丰富、见解深刻、充满反思意味而又极其简要的历史概观。
——世界史知名学者，菲利普·费尔南多·阿梅斯托
通过将人类历史置于自然环境的大背景下进行系统化思考，大卫·克里斯蒂安形成了令人眼前一亮的独特历史观。这本《极简人类史》对其主要观点进行了简要清楚的论述，对历史学家和普通大众均有借鉴意义。
——全球史知名学者，杰里·本特利
最好的“大历史”就是简单明了的小册子。大卫·克里斯蒂安的这本小书，最好地满足了现代社会不断增长的对极简“大历史”的需求。我认为本书最好的地方，就是它并非面面俱到地讲述历史事实。《极简人类史》充满了闪烁着智慧光芒的优雅语句，鼓励学生从“大历史”的视角重新看待自己所接受的教育，鼓励他们在已经存在了25 万年，并且越来越成为一体的人类世界中，找到自己的位置。
——世界史知名学者，威廉·埃弗德尔
大卫·克里斯蒂安是“大历史”领域的哥白尼。他的思路大气恢宏，理念缜密严谨，其力量足以迫使我们重新思考以往所有从小范围、短时段层面讲述的历史。
——加州大学圣克鲁斯分校，特里·伯克
《极简人类史》为读者提供了世界历史的“大图景”：大到远远超过最近几千年的历史，却又简单得让普通读者都感觉轻松易懂。阅读克里斯蒂安的作品是一种享受，因为他能将历史讲得平易近人，而且又不会忽略其中微妙复杂的细节和偶然性因素。
——美国大学委员会世界历史课程顾问，比尔·思特里克兰
本书专为辅助教师课堂教学而设计，易于课堂阅读所用，是不可多得的课堂资源。
——青年支持者之声
本书就像一种精美的艺术，剔除了所有的冗余，将历史剥离到最本质的核心成分，展示了迄今为止，人类历史演变中不为人知的共性部分。大卫·克里斯蒂安为我们提供了一种理念框架，这个框架将互相割裂的人类历史碎片，汇聚成一个有意义的统一整体。《极简人类史》有力地回应了人类历史毫无联系、碎片化的后现代观点，它揭示了看似杂乱无序的人类历史，其背后所隐藏的目的和意义。
——伟谷州立大学，克雷格·本杰明
【文摘】
致中国读者
《极简人类史》是一部关于人类的极简历史。今天的世界紧密相连，中国发生的事件可以影响整个世界，而发生在世界其他地方(如澳大利亚、俄罗斯或巴西)的事件，也可能影响中国人的生活。因此，人们不仅需要了解本国历史，也应该了解整个人类的历史，这对大家来说至关重要。我希望《极简人类史》的中文版，能够帮助中文读者更好地认清人类(现代智人)这个奇特物种近10 万年以来的发展轨迹。
当我们审视整个人类历史时，会发现一些很有趣也很重要的东西。我们的星球已经存在了45亿年之久，生命的出现也有约35亿年。相比之下，人类的出现则是比较晚近才发生的事情，不过是地球生命史的眨眼瞬间。尽管如此，在地球上曾经出现过的生物中，人类仍然是最有趣、最奇特的物种之一。在近40亿年里，我们是第一个能将知识代代相传的物种，通过这种方式，我们在几百年、几千年的历史进程中，学会了运用各种方式掌控环境，开发利用生物圈中的多样资源与能源。近几个世纪以来，人类学习的速度越来越快。我们之所以可以积累信息，是因为人类语言的特殊力量，让每个个体都可以与他人交流思想，并且从成千上万的其他个体身上，学习知识和经验。通过分享新信息，早期人类学会了在世界各地迥异的环境中生活。从人类的诞生地东非，到中东地区，到亚欧交界区域，再到亚洲、澳大利亚，最后抵达南北美洲和太平洋地区，人类的足迹逐渐遍布全球。随后，大约在1万年前，我们的祖先学会了利用农业改造自然。农业使我们掌握了生物圈中流动着的各种能量，人类不断地改造环境，种植和养殖更多对人类有用的农作物和动物。随后，在刚刚过去的两个世纪中，我们学会了如何利用3亿年以来，在化石燃料中不断积聚的巨大能量。化石燃料的发现为今天的高科技世界奠定了基础。
今天，人类主宰着整个生物圈。我们利用自己的能力改造了人类社会，使越来越多的人类成员过上了健康、富裕的生活。但是有了能力，责任也随之而来。整个生物圈未来千百年的命运，将取决于我们人类的抉择，因为我们今天已经掌握了足以改变全球的强大能力。我们正在改变全球气候系统，我们正在改变海洋的化学构成，我们正在耗尽地下水资源，我们占用了地球绝大多数的土地和资源，使其他物种的生存变得举步维艰。如今，地球物种的灭绝速度，超过了过去6500万年的任何时期。
我们只有从各自的国家、民族历史中退后一步，将整个人类历史当成整体来审视，才能更好地理解人类这个物种的特殊性，以及我们在未来几十年中即将面临的挑战。而为了更好地认清人类历史，我们不得不再一次退后，将人类史置于更宏大的地球史甚至宇宙史中来观察。《极简人类史》就是将人类史作为宇宙史的一个章节来描述。用这种方式观察人类史是新兴学科“大历史”的主要任务之一。大历史利用现代科学证据和学术成就，解读宇宙如何从“大爆炸”中诞生，越来越复杂的事物如何在宇宙中产生——从恒星到新的化学元素，再到行星，最终形成生命并发展成为现在我们改造的全球社会。今天的全球社会是已知宇宙中最复杂的事物之一，而这种复杂度不断提升的历程，讲述的正是人类的故事。
《极简人类史》向诸位呈现了这样一部“大历史”。我希望本书的中文版，能向中文读者提供一种令人振奋的、审视人类历史的新方式，一种将人类历史视为更宏观宇宙史一部分的新视角。 希望诸位“悦读”我在本书中讲述的故事。
大卫·克里斯蒂安，2016年1月