十年时间，从风靡一时，到迅速衰落，先锋文学的命运，既和社会发展的程度有关，也和先锋文学本身的特质有关。

　　李兆忠说：“当时的那一批作家，他们风华正茂，想要引领潮流，实际上也确实引领了潮流，先锋文学一度成为文化时尚，成为文学的制高点。当时出版市场化还没有开始，各种稀奇古怪的作品都可以出版，先锋文学在当时最先进，谁抓住了这个，谁就能占据高点。当时有一套很著名的关于西方现代派的文论集，有人就说‘谁要是吃透了这套书，谁就能执文学之牛耳’，这当然是玩笑，但某种程度上也印证了现代派当时在中国的影响。”

　　但先锋文学显然没有延续它的辉煌，反而快速衰落，包括许多先锋派作家，也逐渐转型，重新回到现实写作。

　　对此，李兆忠说：“先锋文学本身只是社会情绪的一种冲动，同时又借助外力，并非是发自内在的，因此很难有长久的生命力。文学创作是需要积累的，就好像一棵树，从树苗到大树，植根于作家的精神主体中，而作家的精神主体，又和现实有着深厚的关系。先锋派缺乏这种根基，写一两部就写不下去了。可以说，先锋文学作为一种标本，给后来的创作者提供了很多经验和教训。”

　　当制高点失去，根基不足的先锋文学衰落，也就自然而然。李兆忠说：“上世纪90年代以后，先锋派衰落，其中原因，第一是市场化以后，出版社很少愿意出版先锋文学作品了，因为不赚钱，谁愿意做赔钱的买卖？第二，对西方的现代派的学习冲动，也开始放缓。第三，全球化之下，很多更新的东西出来了，也同时传入了国内，比如后现代，先锋也不再先锋了，还有更先锋的。所以，先锋派文学的没落，不是没有原因的。”