现在全国图书库存近五百亿元，平均每社将近一亿元。2005年全国图书销售码洋与库存之比为98%，就是说，出版社背的库存相当于一年的销货码洋，有些社甚至相当于两三年的。据部分出版社的毛估，现有图书库存中，在途及正常周转的约占30%，各类教辅约占20%，过时的跟风书约占20%，重复出版的约占10%，大部头套书约占10 %，陈旧破损的5%，其他5%。上述比例也许未必能概括库存全貌，但估计不少于一半已成为很难再现原有价值的“冷饭书”，这一点恐怕是可信的。
图书库存急速膨胀，已成为当前出版社不能承受之重。如此巨大的“包袱”，构成了出版社经营中诸多隐患。首先，年资金周转率仅达一次，有些一次都达不到，只好贷款，付利息，结果加大了成本。其次，为保管库存，还要投入仓储及物流费用；出版社经济上“虚胖”，掩盖了国有资产事实上的流失。还有，占用了出版社的自有资金，削弱了再生产和创新的资金支撑能力，阻碍了出版社可持续发展。
图书库存居高不下成因多多。依我浅析，存在两方面的原因：
从经营思想上看，至少有4点：（1）决策欠科学。定选题，定印数，缺乏一套严格论证的科学制度，凭感觉，听传言，零信息，一拍脑袋就做决定。（2）大量跟风书，搭便车书，赶热点书，吃现成饭书，抢蛋糕书，拾人牙慧书，人情书，有偿广告书，以及卖书号书，等等，组成了压库书的大家族。一本《老照片》好销，马上跟出了一大批这个“老”那个“老”。你有《动奶酪》，我就有“不动”、“敢动”、“动我”、“一起动”等衍生一批“奶酪书”。名人出书火了，名人妻子、丈夫、女儿等也跟着出书凑热闹。像这样做出版，不压库才怪呢！（3）贪大求全，满足于做门面，不考虑读者需要，为了获奖，不惜做大书，做豪华书，以致不少这类书只有仓库效益。（4）有些出版社为了防止盗版，采取“饱和供书”战术，企图一次性抢占市场。但由于判断不准确，结果造成压库。
再从体制上看，也有4点：（1）在承担图书销售风险上，社店关系不平等。我国现在全是实行图书赊销制，社店图书交易是零合同，全寄销，包退货，回款无约束。书店对造成图书库存不承担任何责任，以至出现一边发订单要求添货，一边却不断在退货，有时不开包、不上柜，发来新书全退回，供货方没有任何话语权。（2）书店参与出版印数决策机制的中断。80年代，出版社是根据向书店的征订数字安排生产，图书生产上游与下游之间的信息沟通与共享，使决定印数时多少融入了来自市场的因素。后来这个机制中断了，出版社确定印数全凭自身的判断，现在除少数超级畅销书以外，印前书店都不会向出版社提供市场需求信息。（3）出版社缺乏图书库存超限问责制。压库书再多，社长并不承担具体责任，促使有些虚荣心强的人，为了向上邀功，不惜高投入，做大书，做礼品书，做展览书，结果造成压库，却没有人承担责任。（4）图书报废必须经税务部门认可，有时因报废程序上的脱节，使得该淘汰的书，未能及时退出仓库。
冰冻三尺非一日之寒。图书库存越来越大，既有历史原因，也有现实中体制、机制、市场、乃至营销理念等不适应的因素，要想扭转，既非一日之功，更不是一两个单项措施能够奏效的。本文仅就图书库存如何“减肥”，提出几点设想，以供业界专家参考。
第一、建立面向市场、科学的选题决策机制。充分利用网络、直供、抽样征询等多种渠道，采集图书需求参照数据，通过民主论证，制订合理印数，切实克服选题决策的随意性。
第二、当然不能恢复过去由书店提征订单的做法，但像现在这样，把书店排除在选题决策过程之外显然也有缺陷。有必要研究一套吸收书店参与提供选题决策信息的新机制。比如，出版社印前可否通过网络向基层店告知待印书的内容提要，征询销售方的反应，并参照反馈回来的信息，作为确定印数的参考。发行折扣要有区别：书店提了要货数包销的，书店担了风险，发行折扣自然要高些，反之，就要降低。对于一时滞销书，书店不宜一退了事，应该商定先应变推销、后再退货的办法。
第三、随着印刷条件的进步，要大力推行“按需出版”、“自助出版”、实行少印勤添，样本试销、凭订单付印等新的出版模式。特别要加快数字出版的步伐，促进阅读习惯及出版流程的大转变。一旦实现了从数字编辑、高密存储、网络传输、以销定产，到异地印刷、网络营销这样系统的数字出版工程，那时，非正常的压库也许就不存在了。
第四、眼下的“减肥”措施是否可以考虑：（1）经过盘点，把梳理过的、尚有市场价值的库存书信息，通过网络发给销货店，搞一次特价征订；或者举办库存书“骡马会”，供书店和读者来淘书；（2）精选部分市场有需要、内容有价值的库存书，设法改造出新，再次投入市场；（3）选出一批适合农村中小学及农村图书室的用书，通过非盈利慈善机构（如中国光华科技基会）进行公益捐赠，既有助“减肥”，还能享受到公益捐赠的税收优待；（4）重新科学制订合理库存预警幅度，明显超限及陈旧破损的，应按制度规定适时报废。
最后，必须建立图书库存问责制。今后要把图书库存是否合理、超限，作为对出版社社长目标考核的内容，以加强出版社领导对图书库存的责任意识。 (李景端 )